Ζώδιο Τοξότης

Οι παλαιότερες πληροφορίες για την ομάδα των άστρων που είναι γνωστή σήμερα ως Τοξότης προέρχονται από τους αρχαίους Σουμέριους, οι οποίοι τους ταύτιζαν με τον Nergal (τον θεό της πανώλης και κυβερνήτη του κάτω κόσμου). Ο Nergal απεικονίστηκε ως μια φιγούρα με δύο κεφάλια - το πρώτο ήταν το κεφάλι ενός πάνθηρα και το δεύτερο ήταν το κεφάλι ενός ανθρώπου - αυτός ο θεός των Σουμερίων δεν είχε επίσης σκορπιό αντί για ουρά. Οι Σουμέριοι ονόμασαν αυτόν τον χαρακτήρα Pablisag (μεταφρασμένο ως "ο πιο σημαντικός πρόγονος").

Οι Έλληνες υιοθέτησαν αυτόν τον αστερισμό, αλλά στους ελληνιστικούς χρόνους υπήρχε διαφωνία για το τι αντιπροσώπευαν αυτοί οι αστερισμοί. Ο Aratus τους περιέγραψε ως δύο ξεχωριστούς αστερισμούς, το Arrow και το Archer. Άλλοι Έλληνες συνέδεσαν τη μορφή τους με τον κένταυρο Χείρωνα, που τοποθετήθηκε στον ουρανό για να οδηγήσει τους Αργοναύτες στην Κολχίδα. Αυτή η ερμηνεία ταύτισε λανθασμένα τον Τοξότη με τον ίδιο τον Χείρωνα, ο οποίος ήταν ήδη στον ουρανό ως Κένταυρος. Ο Ερατοσθένης, με τη σειρά του, υποστήριξε ότι τα αστέρια του Τοξότη δεν μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν τον Κένταυρο, επειδή οι κένταυροι δεν χρησιμοποιούσαν τόξα. Απεικονίζει ένα από τα μυθολογικά μισά άλογα, μισά άτομα, τον σοφό και φιλικό Κένταυρο Κρότο, τον γιο του Κυρίου και τη νύμφη Ευφημία, την αγαπημένη των Μουσών, τοποθετημένο στον ουρανό από τους θεούς του Ολύμπου μεταξύ άλλων. για την εφεύρεση του κρεμμυδιού. Απεικονίζεται με τραβηγμένο τόξο, που στοχεύει στην καρδιά ενός γειτονικού Σκορπιού.

Ο αστερισμός του Τοξότη είναι παλαιότερος από τον αστερισμό του Κενταύρου, αντιπροσωπεύοντας τον σοφό και ειρηνικό Χείρωνα. Στις παραδοσιακές απεικονίσεις, ο Τοξότης έχει μια εμφανώς απειλητική εμφάνιση. Αυτός ο αστερισμός στους παλιούς χάρτες ονομάζεται Κένταυρος, αλλά στην ελληνική μυθολογία λειτουργεί ως σάτυρος. Σε ορισμένους χάρτες του ουρανού, τα αστέρια στα μπροστινά πόδια του Τοξότη σημειώνονται ως στεφάνι στη μνήμη ενός από τα παιχνίδια που έπαιξε ο Κρότος. Οι Έλληνες αντιπροσώπευαν τον Κρότο ως πλάσμα με δύο πόδια, παρόμοιο με τον Πάνα, αλλά με ουρά. Θεωρούνταν ο εφευρέτης της τοξοβολίας, κυνηγούσε συχνά έφιππος και ζούσε με τις μούσες στο όρος Ελικώνας.

Ο Τοξότης δεν συνδέθηκε πάντα και όχι πάντα με τη μορφή ενός κένταυρου. Στους κινεζικούς άτλαντες, υπήρχε μια τίγρη στη θέση της, από την οποία ονομάστηκε ένας από τους αστερισμούς του κινεζικού ζωδιακού κύκλου.

Οι Εβραίοι είδαν στο ζώδιο του Τοξότη Γωγ, τον εχθρό του Ισραήλ.