Γνωρίστε τον καλλυντικό χημικό που είναι αφοσιωμένος στην προώθηση της αλήθειας για τη φροντίδα του δέρματος στο Instagram

Έχετε αναρωτηθεί ποτέ ποιος είναι υπεύθυνος για τη δημιουργία των τύπων για εσάς αγαπημένα προϊόντα περιποίησης δέρματος? Η απάντηση είναι οι επιστήμονες, ειδικά οι καλλυντικοί χημικοί. Η δημιουργία της τέλειας συνταγής είναι μια επιστήμη που Esther Olu (γνωστός και ως The Melanin Chemist) είναι παθιασμένος. Formulator από την Καλιφόρνια δημιούργησε ακόλουθους στα κοινωνικά δίκτυα δίνοντας στους ανθρώπους μια εικόνα για αυτήν τη διαρκώς μεταβαλλόμενη καριέρα και καταρρίπτοντας μύθους για τα συστατικά με διασκεδαστικά και κατατοπιστικά γραφήματα. Πρόσφατα είχαμε την ευκαιρία να μιλήσουμε μαζί της και να μάθουμε περισσότερα για αυτή τη συναρπαστική καριέρα. Μάθετε τι πραγματικά σημαίνει να είσαι καλλυντικός χημικός και γιατί ο Olu πιστεύει ότι είναι σημαντικό να μοιραστεί τις επιστημονικές του γνώσεις με τους οπαδούς του. 

Λοιπόν, πρώτα πρώτα, τι ακριβώς κάνουν οι καλλυντικοί χημικοί; 

Οι κοσμετολόγοι εργάζονται για να δουν ποια συστατικά μπορούν να συνδυαστούν για να φτιάξουν ορισμένα προϊόντα. Βοηθάω στη δημιουργία μιας ποικιλίας τύπων προϊόντων, από περιποίηση δέρματος έως περιποίηση χρώματος και μαλλιών. Πες το, το δουλεύω. Πάντα βρίσκουμε διαφορετικές συνθέσεις χρησιμοποιώντας τη χημεία και τις γνώσεις μας για να τις βελτιώσουμε και τελικά να κάνουμε ένα καλύτερο προϊόν διαθέσιμο.

Τι σας ενέπνευσε να γίνετε καλλυντικός χημικός; Πάντα σε τράβηξε η περιποίηση και η ομορφιά;

Δεν ήμουν πάντα βυθισμένος στην ομορφιά. Για να είμαι ειλικρινής, το ενδιαφέρον μου για αυτό δεν ξεκίνησε πραγματικά παρά μόνο όταν ήμουν στο κολέγιο. Συμβουλευόμουν για μια μάρκα περιποίησης δέρματος, κυριολεκτικά απλώς έλεγα στους ανθρώπους να χρησιμοποιήσουν μια συγκεκριμένη ενυδατική κρέμα. Η συνεργασία με αυτό το εμπορικό σήμα ήταν μια καθοριστική στιγμή για μένα. Μετά από αυτό με ενδιέφερε περισσότερο η ομορφιά. Έτσι, όταν τελείωσα σχεδόν το κολέγιο, ήξερα ότι δεν ήθελα να ακολουθήσω την παραδοσιακή διαδρομή της σχολής φαρμακείου, ήθελα να κάνω κάτι διαφορετικό. 

Στην προπτυχιακή χημεία, κάνεις πολλή οργανική χημεία —είναι σαν αντίστροφη μηχανική κατά κάποιο τρόπο— και έγινα περίεργος για το πώς αυτά που μάθαινα θα μπορούσαν να εφαρμοστούν στην ομορφιά. Μετά από λίγο γκουγκλάρισμα, έμαθα για την καλλυντική χημεία και τα υπόλοιπα είναι ιστορία.

Ποιο είναι το πιο δύσκολο πράγμα στο να είσαι προγραμματιστής καλλυντικών;

Απογοητεύομαι όταν οι φόρμουλες μου αποτυγχάνουν και δεν ξέρω ποιο είναι το πρόβλημα γιατί πρέπει να συνεχίσω να φτιάχνω την ίδια φόρμουλα και να την τροποποιώ λίγο για να καταλάβω τι προκαλεί το πρόβλημα. Μπορεί να είναι διανοητικά εξαντλητικό επειδή αρχίζω να πιστεύω ότι κάνω κάτι λάθος, αλλά στην πραγματικότητα είναι ότι η ίδια η φόρμουλα δεν λειτουργεί. Αλλά μόλις καταλάβω ποιο είναι το πρόβλημα, είναι τόσο ικανοποιητικό και ένα από τα καλύτερα συναισθήματα.

Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram

Η ανάρτηση κοινοποιήθηκε από την Esther Olu (@themelaninchemist)

Πόσος χρόνος χρειάζεται για να αναπτυχθεί μια φόρμουλα περιποίησης δέρματος από την αρχή;

Ένα χρόνο τουλάχιστον, αλλά σίγουρα θα μπορούσε να διαρκέσει περισσότερο. Από το concept μέχρι το λανσάρισμα θα έλεγα ένα με δύο χρόνια. 

Περνάτε συχνά τέσσερις ή πέντε επαναλήψεις μέχρι να δημιουργήσετε την τέλεια φόρμουλα;

Ναί! Μερικές φορές ακόμη περισσότερο γιατί στην τρέχουσα δουλειά μου συνεργάζομαι με πελάτες και επωνυμίες. Ας πούμε ότι πιστεύω ότι η διατύπωση είναι τέλεια, αλλά ο πελάτης το δοκιμάζει και δεν του αρέσει. Πρέπει να επιστρέψω στον πίνακα σχεδίασης και να τον τροποποιώ συνεχώς μέχρι να είναι ευχαριστημένοι με το αποτέλεσμα. Κάποτε αναδιατύπωσα κάτι πάνω από 20 φορές—το μόνο ήταν να διασφαλίσω ότι ο πελάτης ήταν ευχαριστημένος με τη φόρμουλα. 

Ποια είναι τα αγαπημένα σας συστατικά για να δουλέψετε;

Μου αρέσει η γλυκερίνη γιατί είναι ένα πολύ απλό συστατικό που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για διάφορους σκοπούς. Όχι μόνο είναι ένα εξαιρετικό υγραντικό, αλλά κάνει και τη συνταγή πιο εύκολη στην προετοιμασία. Για παράδειγμα, αν δυσκολεύομαι να αναμίξω τα συστατικά, η γλυκερίνη θα τα βοηθήσει να γίνουν πιο λεία. Μου αρέσει επίσης το πώς ενυδατώνει το δέρμα. Νομίζω ότι αυτό μπορεί να είναι το αγαπημένο μου συστατικό για να δουλέψω. Μου αρέσει επίσης να δουλεύω με εστέρες [ένα είδος μαλακτικού] λόγω της επίδρασης που έχουν στο δέρμα. Είναι επίσης πολύ ευέλικτοι: μπορείτε να χρησιμοποιήσετε εστέρες για να δημιουργήσετε σκευάσματα μακιγιάζ και περιποίησης δέρματος.

Ποιες είναι οι πιο κοινές παρανοήσεις που ακούτε για τα συστατικά ή τα προϊόντα καλλυντικών; 

Νιώθω ότι όταν πρόκειται για την περιποίηση του δέρματος, οι άνθρωποι πιστεύουν ότι υπάρχει πάντα μια σωστή ή λάθος απάντηση. Η φροντίδα του δέρματος δεν είναι ποτέ μαύρη ή άσπρη — θα υπάρχει πάντα μια γκρίζα περιοχή. Ωστόσο, δεν υπάρχουν πολλοί επιστήμονες στο διαδίκτυο για να διαλύσουν τις εσφαλμένες αντιλήψεις. Το συνηθισμένο, για παράδειγμα, σχετίζεται με τα θειικά άλατα: οι άνθρωποι πιστεύουν ότι εάν μια σύνθεση περιέχει θειικά άλατα, θα απογυμνώσει αυτόματα το δέρμα ή τα μαλλιά. Ομοίως, εάν χρησιμοποιήσετε οτιδήποτε με γλυκολικό οξύ, μπορεί να κάψει το δέρμα σας. Κάτι τέτοιο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα σκευάσματα είναι τόσο σημαντικά όταν σκεφτόμαστε τα προϊόντα που χρησιμοποιούμε.

Πώς χρησιμοποιείτε τις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης για να διαδώσετε την ευαισθητοποίηση σχετικά με την καλλυντική χημεία και να εκπαιδεύσετε τους ανθρώπους σχετικά με τις λανθασμένες αντιλήψεις για τα συστατικά;

Μου αρέσει να δημιουργώ γραφήματα. Αισθάνομαι ότι τα οπτικά στοιχεία βοηθούν πολύ και νομίζω ότι είναι πιο εύκολο για κάποιον να δει ένα διάγραμμα παρά απλώς ένα κείμενο, επειδή θα λέει "Τι λες;" Μου αρέσει επίσης να κάνω βίντεο γιατί πιστεύω ότι όταν οι άνθρωποι βλέπουν τι κάνω και για τι μιλάω, τους κάνει να νιώθουν καλύτερα. Επιπλέον, δεν μπορούν όλοι να δουν τι συμβαίνει στα παρασκήνια όταν πρόκειται για καλλυντική χημεία, καθώς η βιομηχανία είναι τόσο μικρή. Γι' αυτό μου αρέσει να τα βλέπω από μέσα. Μου αρέσει να είμαι ενημερωτικός και να απλοποιώ τα πράγματα και να κάνω τους ανθρώπους να γελούν, ώστε να παίρνουν τα πράγματα λίγο πιο εύκολα. 

Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram

Η ανάρτηση κοινοποιήθηκε από την Esther Olu (@themelaninchemist)

Γιατί είναι σημαντικό για εσάς να αλλάξετε την αφήγηση γύρω από αυτές τις παρανοήσεις;

Καταλήγει στη διακίνηση του φόβου. Σκέφτομαι την πανδημία και πώς ο φόβος κυριάρχησε στη σκέψη των ανθρώπων για δύο χρόνια. Αυτός ο φόβος εμφανίζεται και με τα συστατικά φροντίδας του δέρματος. Έχει φτάσει στο σημείο οι άνθρωποι να πιστεύουν ότι κάτι τόσο απλό όπως η ενυδατική κρέμα θα τους σκοτώσει εξαιτίας ενός μόνο συστατικού. Η φροντίδα του δέρματος πρέπει να είναι διασκεδαστική. Γι' αυτό θέλω να επαναδιατυπώσω τη σκέψη μας χρησιμοποιώντας την επιστήμη, γιατί υπάρχει για κάποιο λόγο. Νομίζω ότι η επικοινωνία γεγονότων βοηθά τους ανθρώπους να απολαμβάνουν τα πράγματα περισσότερο και να σχετίζονται με αυτά λίγο πιο εύκολα.

Η βιομηχανία ομορφιάς στο σύνολό της έχει μια ιστορία να μην είναι πολύ περιεκτική. Έχουμε δει αλλαγές τα τελευταία χρόνια από την οπτική των καταναλωτών, με πιο ποικίλες σειρές αποχρώσεων και περισσότερα προϊόντα για μελανωμένο δέρμα, αλλά ποια είναι η συμπεριφορά του κλάδου όσον αφορά τις συνθέσεις;

Νομίζω ότι σίγουρα έχουμε κάνει κάποια πρόοδο, αλλά νιώθω ότι κάτι μας λείπει ακόμα. Αυτήν τη στιγμή είμαι ο μόνος Αφροαμερικανός σε ολόκληρη την εταιρεία μου και το ίδιο ήταν και στην προηγούμενη εταιρεία μου. Ήταν πραγματικά ενδιαφέρον πώς το κίνημα των Black Lives Matter άλλαξε την αφήγηση λίγο, αλλά μόνο προσωρινά. Οι επωνυμίες και οι εταιρείες είπαν ότι επρόκειτο να κάνουν αλλαγές και να φέρουν περισσότερους έγχρωμους ανθρώπους στα εταιρικά περιβάλλοντα, αλλά αυτό το ηθικό φαινόταν να διαρκέσει μόνο μερικούς μήνες και στη συνέχεια έπεσε. Νιώθω ότι οι άνθρωποι χρησιμοποιούν το [Black Lives Matter] ως τάση και όχι επειδή ενδιαφέρονται πραγματικά για την αλλαγή ή την ένταξη. 

Αυτό που βρίσκω επίσης ενδιαφέρον είναι ότι ο Gen Z και ακόμη και οι Millennials δεν το καταλαβαίνουν αυτό. Θέλουμε να δούμε περισσότερη συμπερίληψη και αρχίζουμε να προσεγγίζουμε πιο συχνά επωνυμίες, ρωτώντας πράγματα όπως "γιατί η γκάμα αποχρώσεων αυτού του προϊόντος είναι τόσο περιορισμένη;" και ούτω καθεξής. Η βιομηχανία καλλυντικών χημικών είναι ήδη τόσο μικρή, αλλά χρειαζόμαστε περισσότερους έγχρωμους ανθρώπους στον τομέα για να δείξουμε μεγαλύτερη εκπροσώπηση. Κοιτάξτε το αντηλιακό - γνωρίζουμε ότι τα ορυκτά αντηλιακά τείνουν να αφήνουν ένα πολύ χλωμό απόχρωση σε πιο σκούρες αποχρώσεις του δέρματος. Χρειαζόμαστε περισσότερους έγχρωμους ανθρώπους που εργάζονται στον τομέα των αντηλιακών, ώστε αυτές οι συνθέσεις να βελτιωθούν. Οπότε, ναι, νιώθω ότι έχουμε σημειώσει πρόοδο, αλλά χρειαζόμαστε πρόοδο, πιο συνεπή πρόοδο.

Ποια βήματα πρέπει να γίνουν για να γίνει πιο διαφοροποιημένος ο τομέας της καλλυντικής χημείας;

Υπάρχουν τόσοι πολλοί περιορισμοί που τίθενται σε έγχρωμους και γυναίκες όσον αφορά το STEM γενικά. Νομίζω ότι πρέπει να υπάρξει μεγαλύτερη προσέγγιση - μέσω υποτροφιών και μεγάλων εταιρειών - για να δείξουν ότι επενδύουν στο STEM για τις γυναίκες. Για παράδειγμα, η Society of Cosmetic Chemists παρέχει την υποτροφία Madam C. J. Walker σε υποεκπροσωπούμενες μειονότητες. Η υποτροφία όχι μόνο βοηθά στην πληρωμή για την εκπαίδευσή τους, αλλά και αναδεικνύει τα επιτεύγματά τους, γεγονός που με τη σειρά του δίνει στους αποδέκτες συνδέσεις με μεγάλες εταιρείες. Χρειαζόμαστε περισσότερα από αυτό, και νομίζω ότι πρέπει να ξεκινήσει με τις μεγάλες εταιρείες. Οι εταιρείες πρέπει να επενδύσουν στην προσέγγιση και να ευαισθητοποιήσουν για τη σημασία του STEM. Η συνειδητοποίηση θα έχει πραγματικά αντίκτυπο. 

Ειδικά για την καλλυντική χημεία, θα ήθελα να δω μεγάλους ομίλους καλλυντικών να διαδίδουν τη λέξη δημιουργώντας βίντεο για να δείξουν τι είναι η καλλυντική χημεία και να κεντρίσουν το ενδιαφέρον των ανθρώπων. Μερικοί από τους συναδέλφους μου δημοσιεύουν τέτοια βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και ο κόσμος ενδιαφέρεται πραγματικά γι' αυτό, οπότε πιστεύω ότι το να ανέβω σε μια μεγαλύτερη σκηνή θα κάνει τους ανθρώπους να μιλήσουν. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν τεράστιο αντίκτυπο στη ζωή μας, επομένως εάν περισσότεροι άνθρωποι που ασχολούνται με την καλλυντική χημεία τα χρησιμοποιήσουν ως μορφή εκπαίδευσης και ευαισθητοποίησης, σίγουρα θα κάνουν τους ανθρώπους να μιλήσουν και θα δημιουργήσουν ενδιαφέρον για τον τομέα.  

Τι συμβουλή θα δίνατε σε κάποιον που θέλει να ακολουθήσει καριέρα στην καλλυντική χημεία;

Να είστε πάντα ανοιχτοί στη μάθηση γιατί η επιστήμη εξελίσσεται συνεχώς. Υπάρχουν τόσοι πολλοί τομείς στην καλλυντική χημεία, συμπεριλαμβανομένων των αντηλιακών, των καλλυντικών και της περιποίησης δέρματος, γι' αυτό θα πρότεινα να μην περιοριστείτε σε έναν μόνο επειδή μπορείτε να μάθετε πολλά. Το πιο σημαντικό, μην φοβάσαι να αποτύχεις γιατί κάποια στιγμή θα αποτύχεις με τη φόρμουλα. Η επιμονή είναι το κλειδί. Νομίζω ότι η αποτυχία είναι ένα σπουδαίο πράγμα για να μάθεις και είναι πιο ωφέλιμο από οτιδήποτε άλλο όταν μαθαίνεις από την αποτυχία.

Ποιο είναι το αγαπημένο σου προϊόν ομορφιάς όλων των εποχών;

Το αγαπημένο μου προϊόν περιποίησης δέρματος αυτή τη στιγμή είναι Sachi Skin Ursolic Acid & Retinal Overnight Reform. Είναι πολύ ακριβό αλλά βοηθάει στην ακμή μου και νομίζω ότι αξίζει τον κόπο. 

Ποιο είναι το αγαπημένο σου beauty trend αυτή τη στιγμή;

Μου αρέσει που η βιομηχανία εστιάζει περισσότερο στις επισκευές περιφράξεων. Νομίζω ότι τον περασμένο χρόνο οι άνθρωποι έχουν συνειδητοποιήσει περισσότερο τη φροντίδα του δέρματος, αλλά δεν ήξεραν πραγματικά τι έκαναν. Τόσοι πολλοί άνθρωποι έχουν πειραματιστεί με την απολέπιση, αλλά μερικές φορές πάρα πολύ και καταλήγει να θέτει σε κίνδυνο τους φραγμούς του δέρματος τους. Τώρα, περισσότεροι επαγγελματίες πηγαίνουν στο διαδίκτυο για να μιλήσουν για τη σημασία του δερματικού φραγμού και να δείξουν στους ανθρώπους πώς να φροντίζουν το δέρμα τους — για παράδειγμα, μη χρησιμοποιώντας τόσα πολλά ενεργά συστατικά ταυτόχρονα. Οπότε νομίζω ότι είναι πολύ ωραίο.

Τι περιμένεις περισσότερο το 2022;

Με ενδιαφέρει να δω προς τα πού πηγαίνει ο χώρος περιποίησης της επιδερμίδας γιατί η μικροβιακή περιποίηση της επιδερμίδας προβλέπεται να είναι μια τεράστια τάση. Είμαι επίσης έτοιμος να μάθω περισσότερα στην καριέρα μου.