Lyle Tuttle, καλλιτέχνης τατουάζ από 7 ηπείρους

Με το παρατσούκλι πατέρας του μοντέρνου τατουάζ, ο Lyle Tuttle είναι ένας πραγματικός θρύλος. Καλλιτέχνης που λατρεύεται από τα αστέρια, ζωγράφισε το δέρμα των μεγαλύτερων προσωπικοτήτων του περασμένου αιώνα. Συλλέκτης και μανιώδης ταξιδιώτης, έχει συμβάλει πολύ στη διατήρηση και τη διαιώνιση της κληρονομιάς του τατουάζ για εμάς. Ας πάμε πίσω στα 70 χρόνια καριέρας.

Από φάρμα μέχρι τατουάζ

Αυτός ο γιος συντηρητικών αγροτών γεννήθηκε το 1931 στις Ηνωμένες Πολιτείες και πέρασε τα παιδικά του χρόνια στην Καλιφόρνια. Κατά τη διάρκεια της διεθνούς έκθεσης "Golden Gate", που πραγματοποιήθηκε στο Σαν Φρανσίσκο το 1940 - στα εγκαίνια των μυθικών γεφυρών στον κόλπο - ερωτεύτηκε την πόλη. Ο νεαρός Λάιλ γοητεύεται από το φως και την απεραντοσύνη των κτιρίων. Ένας τυχοδιώκτης στην καρδιά, στα 14 του αποφάσισε να κάνει ένα ταξίδι με το λεωφορείο, μόνος χωρίς να μιλήσει στους γονείς του, για να ανακαλύψει το City by the Bay.

Σε μια στροφή σε ένα δρομάκι, έρχεται πρόσωπο με πρόσωπο με ένα παλιό τατουάζ και η ζωή του παίρνει μια δραματική τροπή. Για αυτόν, τα τατουάζ (τα οποία κάλυπταν κυρίως σώματα στρατιωτικού προσωπικού) ήταν το χαρακτηριστικό γνώρισμα των τυχοδιώκτες και ήταν ένας από αυτούς. Στη συνέχεια μπαίνει στο κατάστημα, κοιτάζει τα σχέδια στον τοίχο και επιλέγει μια καρδιά με τη λέξη «μαμά» γραμμένη μέσα, για την οποία πληρώνει 3,50 δολάρια (περίπου 50 δολάρια σήμερα). Ένα δώρο που δεν έγινε πραγματικά για τις εποχές που η μικρή Lyle ήταν περήφανη που μπορούσε να αντέξει οικονομικά.

Βρίσκοντας το κάλεσμά του, στη συνέχεια έκανε τατουάζ και εκπαιδεύτηκε από έναν από τους σπουδαιότερους άνδρες: τον κ. Bert Grimm, ο οποίος από το 1949 του επέτρεψε να εξασκήσει την τέχνη του επαγγελματικά σε ένα από τα στούντιο του που βρίσκεται στο Pike στο Long Beach. 5 χρόνια αργότερα ξεκίνησε και άνοιξε το πρώτο του κατάστημα στο Σαν Φρανσίσκο το οποίο διηύθυνε για 35 χρόνια.

Φιλοσοφία του καλλιτέχνη

Ενστικτώδης και τολμηρός, προτιμά τα αυθόρμητα τατουάζ με υπερβολικά χρησιμοποιημένα μοτίβα που χρειάζονται ώρες για να ζωγραφιστούν. Θεωρεί ότι τα τατουάζ είναι τουριστικά αναμνηστικά, όπως αυτοκόλλητα που μπορείς να βάλεις σε μια βαλίτσα. Πρέπει να πάτε ένα ταξίδι για να το πάρετε μαζί σας, μαζί σας. Είναι για αυτούς τους λόγους που το πρώτο του κατάστημα βρέθηκε κοντά στο σταθμό των λεωφορείων!

Γυναίκες, αστέρια και φήμη

Ο ταλαντούχος tattoo artist Lyle Tuttle προσελκύει όλους τους μεγαλύτερους καλλιτέχνες στο σαλόνι του, ξεκινώντας από τη θρυλική Janis Joplin. Το 1970, σχεδίασε ένα βραχιόλι στον καρπό της και μια μικρή καρδιά στο στήθος της, που έγινε σύμβολο της γυναικείας απελευθέρωσης και της επέτρεψε να προσελκύει το ωραίο φύλο ανάμεσα στις βελόνες της. Με τα χρόνια, έχει κάνει τατουάζ εκατοντάδες και εκατοντάδες στήθη, όπως και η Space Mom. Την ίδια χρονιά έκανε το εξώφυλλο σε διάσημο περιοδικό. Tumbleweed και διευρύνει τη φήμη της διεθνώς. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, έχει κάνει τατουάζ με τις πιο μοδάτες προσωπικότητες: τραγουδιστές, μουσικούς, συνθέτες και ηθοποιούς όπως οι Joe Baker, The Allman Brothers, Cher, Peter Fonda, Paul Stanley ή Joan Baez.

Tattoo History Keeper

Η Lyle Tuttle είναι επίσης μανιώδης συλλέκτης. Σε όλη του τη ζωή, συγκέντρωσε αμέτρητα αντικείμενα τέχνης και τεχνουργήματα που σχετίζονται με τον κόσμο των τατουάζ, μερικά από τα οποία χρονολογούνται ακόμη και από το 400 μ.Χ. Το 1974, απέκτησε τη συλλογή του διάσημου Άγγλου καλλιτέχνη τατουάζ George Burchett, η οποία του επέτρεψε να επεκτείνει τη συλλογή του. Φωτογραφίες, τατουάζ, μηχανές τατουάζ, έγγραφα: πρόκειται για μια εντυπωσιακή συλλογή που ονειρεύονται όλοι οι λάτρεις του τατουάζ. Αν και ο Tuttle σταμάτησε το τατουάζ το 1990, συνέχισε ωστόσο να δίνει διαλέξεις για την ιστορία του τατουάζ και τα μηχανήματα που χρησιμοποιούνται στον τομέα για να μεταδώσει τις γνώσεις του.

Πρόκληση της Ανταρκτικής

Ταξιδεύοντας στις τέσσερις γωνιές του πλανήτη, σε ηλικία 82 ετών, ο Lyle Tuttle αποφασίζει να πραγματοποιήσει το όνειρό του να γίνει ο πρώτος καλλιτέχνης τατουάζ σε 7 ηπείρους. Ακριβώς όπως ο έφηβος που έφυγε στο Σαν Φρανσίσκο στα 14 του για να διευρύνει τους ορίζοντές του, αυτή τη φορά κατευθύνεται προς την Ανταρκτική. Επί τόπου έστησε ένα εφήμερο σαλόνι σε έναν ξενώνα όπου τον υποδέχτηκαν, δέχτηκε το στοίχημά του και έγινε θρύλος. 5 χρόνια αργότερα, στις 26 Μαρτίου 2019, πέθανε στο σπίτι της οικογένειας όπου πέρασε όλη του την παιδική ηλικία στο Ukiah της Καλιφόρνια.